Reizende pop-up expositie Geopark De Hondsrug te zien in MFC de Spil

GASSELTERNIJVEEN - De reizende pop-up expositie van Geopark De Hondsrug is nu te zien in MFC De Spil in Gasselternijveen. Daarmee staat de tentoonstelling op een centrale ontmoetingsplek in het dorp, waar inwoners en bezoekers gemakkelijk binnen kunnen lopen. 

Na een periode in het gemeentehuis van Aa en Hunze in Gieten is Gasselternijveen de volgende halteplaats in de rondreis langs zes gemeenten in het Geoparkgebied. ,,We willen dat zoveel mogelijk inwoners de expositie kunnen zien en beleven’’, zegt Anneriken Wehrens van Geopark De Hondsrug. ,,Door de tentoonstelling op goed bezochte ontmoetingsplekken te plaatsen, brengen we het verhaal van de Hondsrug letterlijk dichter bij mensen. De Spil is daarvoor een prachtige locatie.’’ De tentoonstelling laat in eenvoudige, toegankelijke taal zien hoe de Hondsrug is ontstaan tijdens de ijstijden en hoe dat het huidige landschap heeft gevormd. Bezoekers leren meer over zwerfstenen, beekdalen, keileem, veengebieden en de manier waarop mensen het landschap door de eeuwen heen hebben gebruikt. Daarnaast belicht de expositie bijzondere plekken in de directe omgeving en ook Gasselternijveen zelf krijgt aandacht als dorp met een rijke schippersgeschiedenis.

Geen afgesloten park, maar een leeflandschap
Bij veel inwoners roept het woord ‘Geopark’ nog vragen op en bestaat het beeld dat het om een afgesloten gebied zou gaan. ,,We zien dat veel inwoners nog niet weten dat ze in een UNESCO Global Geopark wonen’’, zegt Wehrens. ,,Daarnaast denken mensen bij ‘Geopark’ vaak aan een park met hekken eromheen. Dat is juist niet zo: het gaat om een open leeflandschap waar mensen wonen, werken en recreëren. Overal om je heen zie je hier het verhaal van landschap en mens terug: in het oude esdorpenlandschap, de beekdalen, de zwerfstenen, de vaarten en in dorpen als Gasselternijveen, waar het schippersverleden nog duidelijk in het dorp terug is te zien.’’

De UNESCO-status betekent niet dat er iets ‘op slot’ gaat, maar juist dat het landschap waar mensen wonen, fietsen en wandelen internationaal bijzonder is. Het helpt om met andere ogen naar de eigen omgeving te kijken, van zwerfstenen en beekdalen tot karakteristieke dorpen als Gasselternijveen. Tegelijkertijd stimuleert het gemeenten en organisaties om zorgvuldig met deze plekken om te gaan en ze beter zichtbaar te maken, bijvoorbeeld via routes, informatiepanelen en educatie. Zo profiteren bewoners van meer kennis over hun eigen omgeving én van kansen voor recreatie en lokale verhalen.

De expositie is tot en eind maart gratis te bezoeken tijdens de openingstijden van MFC de Spil. Na Gasselternijveen reist de expositie verder naar andere gemeenten in Geopark De Hondsrug, zodat inwoners in het hele gebied de tentoonstelling kunnen bezoeken.