,,Voor ons hoort Bo er gewoon bij’’

21 april 2021, 13:00 Voorlezen Algemeen

NIEUW-BUINEN - Rob en Riëlle Groenewold uit Nieuw-Buinen werden op 20 mei 2019 de trotse ouders van zoontje Bo. Na drie dagen werd hun kindje echter ziek: hij bleek Necrotiserende Enterocolitis (NEC) te hebben, een ernstige darmontsteking die voorkomt bij te vroeg geboren kinderen. Bo overleed een paar dagen later. Na zijn overlijden was Riëlle bezig met het maken van een fotoboekje, maar er miste iets: ze kon haar verhaal niet kwijt, maar ze was ook benieuwd hoe haar familie en vrienden met het verlies van Bo omgingen. Zo ontstond het idee voor een kraamboek voor overleden baby’s: ‘Het vriendenboekje van een sterrenkind’.

,,De dag dat Bo ziek werd, waren mijn schoonouders op bezoek in het ziekenhuis in Scheemda. Zij hadden die middag net iets moois opgeschreven in het kraambezoekboek. Ook mijn ouders zouden wat schrijven, maar doordat Bo vlak daarna ziek werd verviel dat helemaal naar de achtergrond. Na Bo’s overlijden las ik de mooie woorden die mijn schoonouders hadden geschreven en die kwamen binnen. Vooral ook omdat de rest van de familie nog niet de kans had gehad om dat te doen. Zo ben ik op het idee gekomen, ook om het zelf te kunnen verwerken. Niet een standaard herinneringsboek, die zijn er genoeg. Ik wilde iets anders: een boek waarin familie en vrienden hun verhaal over Bo konden doen. Ik was vooral benieuwd hoe iedereen het heeft ervaren.’’ Riëlle en Rob hebben na de dood van hun zoontje gemerkt dat er toch nog wel een soort taboe heerst. ,,Gelukkig zijn we er zelf heel open over en hebben we het samen heel goed kunnen verwerken, maar je merkt toch ook dat veel mensen niet durven te vragen hoe het met je gaat. Dat was vooral in het begin zo, toen ontliepen mensen ons soms ook. Maar wij kunnen er ook niets aan doen, het is ons ook maar overkomen. Voor ons hoort Bo er nog steeds gewoon bij, ook al leeft hij dan niet meer. Zijn overlijden krijgt geen plekje, maar een betekenis.’’

Gevoelens delen
Daarom ben ik zelf aan de slag gegaan met een ontwerper en illustrator en heb ik vragen bedacht voor in het boek. Er is ruimte voor de ouders om te vertellen over de zwangerschap, de bevalling, maar ook over het moment van overlijden. ,,Uiteindelijk is het een soort doe-boek geworden. Er is ruimte voor foto’s, maar ook om gevoelens of iets anders op papier te zetten. Dat kan een verhaal zijn, maar ook een gedicht of een tekening. Ik heb daarom ook bewust gekozen voor een ringband, zodat er ruimte is om er bijvoorbeeld foto’s in te plakken. En hoe mooi is het, dat ik dit boek wel aan m’n ouders, onze families en vrienden kan geven en te vragen of zij er ook in willen schrijven om hun ervaring en gevoelens te delen. Want hoe was het eigenlijk voor hun? Er staan vragen in die beantwoord kunnen worden, maar er is ook een blanco pagina waarop je nog iets kwijt kunt als je dat wilt.’’ Daardoor wordt het boek ontzettend waardevol. ,,Niet alleen voor ons, maar ook voor de mensen om ons heen. Wij hebben ervaren dat het uiten van je gevoelens en dit delen zo ontzettend belangrijk is. Rouwen doe je namelijk niet alleen: Bo was niet alleen onze zoon, maar ook een kleinzoon, een neefje, en een vriendje voor heel veel lieve mensen om ons heen. En op deze manier komt hij toch nog even thuis bij de mensen die wij lief hebben. Door te delen in verlies wordt het verdriet niet minder, maar wel draaglijker.’’

Bijzondere reacties
Nu het boekje helemaal naar tevredenheid is, is Riëlle ook met haar boekje in de openbaarheid getreden. ,,Ik wilde eerst via sociale media proberen meer bekendheid te krijgen.’’ En met succes, want op haar Facebook-pagina en Instagram kreeg ze meteen al veel likes en positieve reacties en op LinkedIn werd haar verhaal al ruim 135.000 keer gelezen. ,,Niet alleen van bekenden, de reacties komen vanuit heel Nederland. Van mensen die een soortgelijk verhaal hebben of iemand in hun omgeving kennen die zoiets hebben meegemaakt. Dat zijn vaak hele bijzondere verhalen. Maar we krijgen ook reacties van verloskundigen en uitvaartverenigingen. Verloskundigen komen natuurlijk veel bij kersverse ouders thuis en maken een situatie als de onze vaker mee, dus ze vonden dit een hele mooie manier om de ouders toch te kunnen helpen. Hetzelfde geldt eigenlijk voor uitvaartverenigingen, waar ze vaker te maken hebben met baby’s die overlijden. Maar ook het Prinses Maxima Centrum in Eindhoven heeft van zich laten horen. Eigenlijk vallen hun patiënten niet echt in de doelgroep, maar er volgt binnenkort nog een gesprek om te kijken of we iets voor elkaar kunnen betekenen.’’ Inmiddels is een eerste oplage van 250 stuks gedrukt in China en onderweg naar Nederland. ,,Wel met enige vertraging door de stremming van het Suezkanaal.’’

Inmiddels zijn Rob en Riëlle sinds een dikke maand de trotse ouders van hun tweede kindje, dochter Joy. ,,Waar onze eerste zwangerschap zorgeloos was, was dat nu wel anders. De onbevangenheid is weg en het vertrouwen moet groeien, maar dat komt langzaam terug. Ik merk dat ik nog wel moeite heb met dingen die voor andere moeders ‘normaal’ zijn, maar ik heb dat ‘normale’ nog niet mee kunnen maken. Maar dat komt vanzelf goed.’’ Riëlle hoopt dat andere ouders net zoveel steun kunnen hebben aan het boekje als zijzelf. ,,Het is met liefde gemaakt. Het belangrijkste voor Rob en mij is dat we ons gevoel over Bo kunnen delen met de mensen die ons lief zijn en zij met ons.’’

Wie meer wil weten over ‘Het vriendenboekje van een sterrenkind’, kan terecht op de Facebook-pagina Sterrenliefs of www.instagram.com/sterrenliefs. Daar is het boek alvast te bestellen voor €27,50 door een mail te sturen naar sterrenliefs@gmail.com.