Raad Stadskanaal wil dat Den Haag ingrijpt in vastgelopen jeugdzorg

STADSKANAAL - De gemeenteraad van Stadskanaal wil dat Den Haag ingrijpt in het vastgelopen systeem rondom de jeugdzorg. Dat werd dinsdagavond duidelijk tijdens het spoeddebat naar aanleiding van de ernstige mishandeling van twee jonge kinderen in Stadskanaal. 

Inspreekster - en bezorgde moeder - Ilonka Uchtman vatte de problematiek aan het begin van de vergadering meteen goed samen: ,,Kinderen hebben behoefte aan geborgenheid en veiligheid en ongedwongen kunnen opgroeien. Dan kan het niet zo zijn dat signalen versnipperd raken tussen instanties, ook als kinderen duidelijk laten zien dat het niet goed gaat.’’ Ook voelt ze zich van het kastje naar de muur gestuurd als ze als ouder haar zorgen uitspreek. Volgens haar zouden betrokken instanties dan ook beter moeten samenwerken en signalen beter te interpreteren. ,,Kinderen mogen nooit ondersneeuwen in procedures.’’ Haar betoog kon op veel sympathie van zowel burgemeester Klaas Sloots als de voltallige gemeenteraad rekenen. Alle partijen spraken hun medeleven uit naar de beide kinderen en andere betrokkenen. Sloots liet weten dat het met de kinderen naar omstandigheden goed gaat. 

De grote vraag in het debat was vooral hoe de mishandelingen zo lang door hebben kunnen gaan, terwijl de eerste meldingen al een jaar eerder waren binnengekomen bij Veilig Thuis. Verantwoordelijk portefeuillehouder Ingrid Sterenborg kreeg dan ook veel vragen op zich afgevuurd, maar kon een groot deel daarvan (nog) niet beantwoorden. ,,Wij werken volledig mee aan het onderzoek van de inspectie, maar willen geen conclusies trekken zolang de feite niet op tafel liggen. Natuurlijk kijken we wel kritisch naar ons eigen handelen, maar laat er geen enkel misverstand over bestaan: deze hele kwestie grijpt ons diep aan. Want één ding staat vast: de veiligheid van kinderen moet altijd voorop staan.’’ 

Machteld Luijken van de SP uitte onder meer felle kritiek op Jeugdbescherming Noord en diende een motie in om concrete maatregelen te nemen om structurele problemen in de jeugdzorgketen aan te pakken. Die zorg was er ook bij D66, die nog een stapje verder ging door samen met andere partijen een soortgelijke motie in te dienen als de SP, maar de problemen ook onder de aandacht te brengen bij minister Mirjam Sterk van Langdurige Zorg. ,,Desnoods stappen we hiervoor naar de rechter.’’ De minister zal binnenkort naar Stadskanaal afreizen om in gesprek te gaan met betrokken instanties.