Kinderraad Westerwolde verdeelt 1500 euro over vijf goede doelen

SELLINGEN - De Kinderraad van de gemeente Westerwolde heeft een bedrag van 1500 euro verdeeld over vijf goede doelen. In de raadzaal van het gemeentehuis in Sellingen gingen 28 leerlingen van veertien basisscholen daarover met elkaar in debat. 

Wethouder Wietze Potze: ,,Heel knap hoe de kinderen met elkaar tot een besluit gekomen zijn. Ik heb zeker kinderen gezien die heel goed raadslid kunnen worden.’’ In de weken voorafgaand aan de vergadering gaven raadsleden van de gemeente Westerwolde gastlessen op de deelnemende basisscholen. Leerlingen kregen uitleg over hoe de gemeente werkt, hoe besluiten worden genomen en wat je nodig hebt om tot een goed debat te komen. Na de gastlessen gingen de kinderen zelf aan de slag: van elke school gingen twee leerlingen naar de kinderraad om in dezelfde setting als een echte gemeenteraadsvergadering met elkaar in debat te gaan over de besteding van het geld. Potze: ,,Je merkt dat de kinderen zich heel goed hebben voorbereid met hun klasgenoten. Ze kwamen met mapjes vol aantekeningen, flyers van goede doelen en scherpe argumenten.’’

Tijdens de vergadering werd het collegevoorstel toegelicht en stevig gedebatteerd. Kinderen luisterden naar elkaar, stelden vragen ter verduidelijking en zochten elkaar op om gezamenlijk oplossingen te vinden. ,,Ik heb vandaag echt gezien hoe serieus kinderen met democratie omgaan. Ze luisteren, wegen af en zoeken samen naar oplossingen’’, aldus de wethouder, die onder de indruk was. ,,De keuzes die kinderen maken naar welk goede doel het bedrag heen mag, laat zien wat hun prioriteiten zijn: zorg, welzijn, natuur en elkaar helpen. Als dit de nieuwe generatie bestuurders wordt, dan zit het wel goed met Westerwolde.’’ De Kinderraad vond het belangrijk dat er aandacht was voor zowel lokale als landelijke doelen en voor zowel mens als dier. Daarom werd besloten de 1500 euro te verdelen onder Dierentehuis Ter Marse in Stadskanaal, Stichting KiKa, de Kracht van de Vriendelijkheid in Vriescheloo, Stichting Hartekind en Stichting van het Kind.

De Kinderraad wordt jaarlijks georganiseerd, zodat kinderen kunnen ervaren dat hun stem ertoe doet. ,,We betrekken kinderen graag bij de toekomst van Westerwolde. Ze hebben laten zien dat ze die verantwoordelijkheid aankunnen.’’