Dorpsvereniging ontevreden: ‘Sellingen verdient meer aandacht’

SELLINGEN - De gemeente Westerwolde houdt te weinig rekening met alles wat er in Sellingen leeft. Dat zegt voorzitter Vincent Mahieu van de Dorpsvereniging Sellingen, die vindt dat het dorp meer aandacht verdient. 

Vorige week sprak Mahieu de raadscommissie van de gemeente Westerwolde toe. ,,Ik sta hier als trotse, maar inmiddels gefrustreerde voorzitter.’’ Daarna noemde een zichtbaar geïrriteerde Mahieu een aantal punten waarbij volgens hem de gemeente absoluut geen rekening houdt met wat er in Sellingen leeft. ,,Terwijl we dat de afgelopen jaren voldoende duidelijk hebben gemaakt in zowel gesprekken met de burgemeester en wethouders als in de persoonlijke contacten met ambtenaren.’’ Zo is de gang van zaken rond de verkoop van De Stelmakerij de Dorpsvereniging een doorn in het oog. ,,We hebben met overtuigende argumenten gevraagd de verkoop uit te stellen/on hold te zetten om intussen de gemeenteraad met een goed plan op andere gedachten te brengen. We kregen een heel kort briefje van het college dat de verkoop in een vergevorderd stadium is en dat de raad het besluit al genomen heeft. Dat wisten wij, anders hadden we het niet gevraagd.’’

Over het gesprek met het college zegt Mahieu: ,,We kregen alle lof omdat we meer onderwerpen aankaarten dan losse stoeptegels. Maar vervolgens moesten we een half jaar later zelf vragen wat er met onze opmerkingen was gedaan, waarop we op de meeste punten als reactie kregen: ‘Nog geen nieuws, graag meer info of er kan inhoudelijk niet op worden ingegaan’. Dat is niet de reactie die wij willen. Daarvoor hebben we de zorgen van onze bewoners niet ingebracht.’’ Een actueel punt betreft de Sint Maartenoptocht en Sinterklaasintocht. Die organiseert de Dorpsvereniging al jarenlang en kost inmiddels ruim 80 euro aan gemeentelijk leges per optocht. Na een snelle toekenning van de vergunningen dit jaar kwam er een rectificatie. ,,We moeten bij de provincie vergunningen aanvragen om over de doorgaande provinciale weg te mogen lopen. Eén vergunning kost 193 euro. Nu moeten we in totaal zo’n 550 euro neer tellen om twee keer een kort tochtje met kinderen door het dorp te lopen. Dat is toch belachelijk?’’ Ook de vele personeelswisselingen bij het gemeentelijk apparaat werken volgens Mahieu niet mee. ,,Er zijn veel nieuwe medewerkers die nog geen dossierkennis hebben, het kost veel tijd om goede afspraken te maken.’’

De gemeente heeft een algemene reserve van 19 miljoen euro ‘als buffer voor de toekomst’. Er gaat 6 miljoen naar het zwembad en gebouw De Barlage in Vlagtwedde en 7,5 à 8 miljoen naar het centrum van Ter Apel. Mahieu: ,,Inmiddels gaan in Sellingen de leefbaarheid en uitstraling achteruit. Het kerkgebouw staat al jaren leeg, terwijl we drie jaar geleden al namens veel dorpsverenigingen met een plan zijn gekomen voor een cultuurcentrum en verenigingsgebouw. Maar het kerkbestuur wil er niet van weten en de gemeente wacht op plannen voor woningen. Nog steeds gebeurt er niets. Terwijl de miljoenen je om de oren vliegen doeken ze de Stelmakerij op voor een miezerige drie ton.” De voorzitter sloot zijn pleidooi daarom af met een oproep aan het college en de gemeenteraad: ,,Luister naar wat er leeft in Sellingen. Sellingen verdient veel beter, Sellingen verdient u aan haar zijde!’’