Groningen Airport Eelde wil voorop lopen bij verduurzaming luchtvaart

EELDE - Groningen Airport Eelde (GAE) ziet voor zichzelf een hoofdrol weggelegd als het gaat om schonere en innovatieve luchtvaart. Onder de naam ‘NXT Airport’ start de luchthaven verschillende projecten gericht op verduurzaming van de luchtvaart. 

Binnen NXT Airport werkt GAE samen met diverse partners. Dit zijn onder andere New Energy Coalition, Holthausen, Saab, PEN EM, KLM Flight Academy, Dronehub GAE en NHL-Stenden Hogeschool. 

GAE-directeur Meiltje de Groot ziet duidelijke kansen voor haar vliegveld als het gaat om vergroening. ,,De luchtvaart en luchthavens moet innoveren en verduurzamen. Groningen Airport Eelde heeft de ruimte voor onderzoek en testen. NXT Airport kan bijvoorbeeld een belangrijke rol spelen als het gaat om innovaties van waterstoftoepassingen. Dat sluit goed aan bij de waterstofambities van Noord-Nederland.’’ 

Ook op het gebied van integratie tussen bemande en onbemande vliegtuigen liggen er kansen, aangezien Groningen Airport Eelde als enige luchthaven in Nederland beschikt over een ontheffing voor het vliegen met drones. Jan Terlouw, country manager van Saab beaamt dit. ,,We zijn op Groningen Airport Eelde gestart met een groot project op het gebied van op afstand bestuurde vrachtvliegtuigen. Ook werken we aan luchtverkeersleiding op afstand, waarvan de introductie in Nederland eveneens op Groningen Airport Eelde plaatsvindt.”

Als het gaat om elektrisch vliegen, is Groningen Airport Eelde tevens een logische plek om dit als eerste op grotere schaal toe te passen. Elektrisch vliegen vindt in het begin met kleine type toestellen over korte afstanden plaats, zoals met lesvluchten. Groningen Airport Eelde is met onder andere de KLM Flight Academy, dé lesluchthaven van Nederland. 

De Groot: ,,Met NXT Airport willen we als proeftuin fungeren, juist binnen de thema’s die goed bij onze regio en onze luchthaven passen. Hierbij willen we graag ook andere partners uit het bedrijfsleven, onderwijsinstellingen en overheden uitnodigen om zich aan NXT Airport te verbinden om gezamenlijk stappen te zetten richting een duurzame luchtvaart.’’